تار استپس، پل صخره ای باستانی - خیمه نیوز

در دشت های دوون (Devon) در جنوب غربی انگلستان، مثل دیگر منطقه ها مرتفع این کشور، مردم عهد باستان با قرار دادن تخته سنگ های مسطح بزرگ روی توده های سنگی بدون استفاده از هیچ ملات یا سیمانی، پل هایی سنگی ساخته بودند تا بتوانند از رودخانه ها عبور نمایند. به این پل ها پل تخته سنگی یا Clapper Bridge می گویند. نام Clapper Bridge از کلمه آنگلوساکسونی cleaca به معنای پل زدن با سنگ زیرپا (Stepping Stones) برگرفته شده است. بنابراین به نظر می رسد اولین پل های تخته سنگی با قرار گرفتن صخره های مسطح روی سنگ های زیرپای موجود در رودخانه بنا شده بود. پیشینه بیشتر پل های تخته سنگی به قرون وسطی می رسد و قدمت برخی از آن ها حتی به دوران بسیار دورتری می رسد.

یکی از معروف ترین پل های تخته سنگی تار استپس است که روی رودخانه بارلی (Barle) در پارک ملی اکسمور سومرست (Somerset) کشیده شده است. این پل با 17 تخته سنگ و طول 55 متر بزرگ ترین پل تخته سنگی انگلستان است. سطح پل بسیار نزدیک به سطح آب رودخانه است و کمتر از یک متر با سطح آب اصلی رودخانه فاصله دارد. بر اثر گذشت زمان کف رودخانه لجن و گل و لای زیادی جمع شده و این باعث می گردد که هنگام وقوع سیل و با بالاتر آمدن سطح رودخانه، آب از روی پل عبور کند. تا به حال چند مرتبه تخته سنگ های 2 تنی این پل به علت وقوع سیل از پل جدا و جا به جا شده اند که خوشبختانه هر بار پس از چنین اتفاقی پل تعمیر شده است.

زمان ساخت پل تار استپس نامشخص است اما نظریه هایی وجود دارند که آن را مربوط به عهد برنز می دانند و در مقابل نظریه هایی تار استپس را مربوط به حدود سال 1400 پس از میلاد می دانند. محلی ها معتقدند که شیطان در حال ساخت این پل بوده که ریسمان های پیشبندش پاره می گردد و به همین علت سنگ هایی که حمل می نموده را در محلی غیر از محل پل به زمین گذاشته است. بعد از این ماجرا شیطان طلسمی روی پل می گذارد، بر اساس این طلسم اولین موجودی که از رودخانه عبور می کرد محکوم به نابودی بود. بنابراین روستاییان یک گربه را وادار می نمایند که از رودخانه عبور کند و گربه بیچاره هنگام عبور از روی پل تکه تکه می گردد. پس از این ماجرا کشیش دهکده از روی پل عبور می نماید و هیچ صدمه ای به او وارد نمی گردد.

هم اکنون بیش از 200 سال است که تار استپس گردشگران را به سوی خود جذب می نماید.